西夏，全称大夏国，是中国历史上由党项族建立的一个政权，存在于公元1038年至1227年，历时近200年，西夏位于今天的中国西北部，主要领土包括今天的宁夏回族自治区、甘肃省的部分地区以及陕西省的北部。

西夏的建立者是党项族的首领李元昊，李元昊在位期间，他成功地统一了党项各部，并在1038年建立了大夏国，自称皇帝，定都兴庆府（今宁夏银川市），西夏的国土面积虽然不大，但地理位置十分重要，位于中原王朝与西域、中亚的交通要道上，因此具有重要的战略地位。

西夏的政治制度受到汉族文化的影响，实行中央集权制，国家设有文武百官，分为中央和地方两级，中央设有中书省、枢密院、御史台等机构，负责处理国家政务，地方行政区划分为州、县两级，州设刺史，县设县令，西夏的军队分为中央军和地方军，中央军主要负责保卫首都和皇室安全，地方军则负责维护地方治安和防御外敌入侵。

西夏的经济以农业为主，同时发展手工业和商业，农业方面，西夏人民主要种植粮食作物如小麦、大麦、玉米等，同时也种植蔬菜、水果等，手工业方面，西夏的陶瓷、纺织、铁器等工艺水平较高，特别是陶瓷业，西夏瓷器的制作技术达到了很高的水平，商业方面，西夏与周边的宋、辽、金等国家保持着密切的贸易往来，通过丝绸之路进行商品交换。

西夏的文化受到汉族文化的影响，同时也保留了党项族的传统文化，西夏的文字有两种，一种是汉字，主要用于官方文书和教育；另一种是党项文，主要用于民间交流，西夏的教育制度也较为发达，设有太学、国子监等教育机构，培养了大量的人才，西夏还拥有丰富的文学、艺术、宗教等方面的成就。

西夏的历史虽然短暂，但在中国的历史上留下了深刻的印记，西夏的建立和发展，对于中国历史的发展产生了重要影响，西夏的建立打破了中国历史上北方游牧民族与南方农耕民族的界限，为多民族国家的形成和发展提供了新的模式，西夏的政治制度和文化传统对中国历史的发展产生了深远的影响，西夏的经济繁荣和对外交往为中国历史的发展注入了新的活力。

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1、西夏的灭亡原因是什么？

答：西夏的灭亡主要是由于内部矛盾和外部压力的双重作用，内部矛盾主要表现在政治腐败、民族矛盾等方面；外部压力主要来自蒙古帝国的侵略，在蒙古军队的强大攻势下，西夏最终于1227年灭亡。

2、西夏的文化特点有哪些？

答：西夏的文化特点主要表现在以下几个方面：一是文字方面，西夏使用汉字和党项文两种文字；二是教育制度方面，西夏设有太学、国子监等教育机构；三是文学艺术方面，西夏拥有丰富的文学、艺术成就；四是宗教信仰方面，西夏信仰佛教和道教等多种宗教。